Vértigo y mareos
El vértigo es la sensación de que todo gira a tu alrededor. Aprende sobre el VPPB y otras causas comunes, cómo se trata y cuándo el mareo puede ser una señal de algo grave.
Vértigo y mareos — Modelo 3D
Modelo 3D interactivo próximamente.
¿Qué es el vértigo?
El vértigo es la sensación de que tú o lo que te rodea está girando o moviéndose, aunque estés quieto. Es un tipo específico de mareo.
No es lo mismo que sentirse mareado, aturdido o "a punto de desmayarse". El vértigo suele venir del oído interno, que junto con los ojos y el cerebro nos ayuda a mantener el equilibrio.
El vértigo puede dar miedo, pero la mayoría de las causas no son peligrosas y tienen tratamiento.
El VPPB: la causa más común
La causa más frecuente de vértigo es el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB).
Dentro del oído interno hay pequeños cristales de calcio que ayudan con el equilibrio. En el VPPB, algunos de estos cristales se sueltan y se mueven a una parte del oído donde no deberían estar. Esto envía señales confusas al cerebro.
Características del VPPB:
- El vértigo aparece con cambios de posición de la cabeza, como girarte en la cama, mirar hacia arriba o agacharte.
- Los episodios son breves, generalmente de segundos a un minuto.
- La palabra "benigno" significa que no es peligroso.
Otras causas comunes
Además del VPPB, otras causas frecuentes incluyen:
- Neuritis o laberintitis vestibular: una inflamación del oído interno, a menudo después de una infección viral. Causa vértigo fuerte que dura días.
- Enfermedad de Ménière: episodios de vértigo con zumbido en el oído (tinnitus), pérdida de audición y sensación de presión en el oído.
- Migraña vestibular: mareo o vértigo relacionado con migrañas.
- Algunos medicamentos o problemas de presión arterial también pueden causar mareo.
Saber qué causa el vértigo ayuda a elegir el tratamiento correcto, por eso es útil describir bien tus síntomas al médico.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa:
- VPPB: se trata muy bien con maniobras de reposicionamiento, como la maniobra de Epley. Son movimientos suaves de la cabeza y el cuerpo que un profesional realiza para reubicar los cristales del oído. Suelen dar alivio rápido.
- Neuritis vestibular: mejora sola con el tiempo; la terapia de rehabilitación vestibular (ejercicios especiales) ayuda a recuperarse.
- Enfermedad de Ménière: cambios en la dieta (menos sal), medicinas y otros tratamientos según indique el médico.
Mientras tienes mareo, muévete despacio, levántate con cuidado y evita conducir o subir escaleras hasta sentirte estable. No intentes las maniobras por tu cuenta sin orientación, ya que hay que hacerlas correctamente.
Cuándo el mareo puede ser grave
La mayoría de los mareos no son peligrosos, pero a veces pueden ser señal de un problema grave, como un derrame cerebral. Busca atención médica de inmediato (llama al 911) si el mareo o vértigo viene con:
- Debilidad o entumecimiento en la cara, un brazo o una pierna.
- Dificultad para hablar, para caminar o pérdida de la coordinación.
- Dolor de cabeza fuerte y repentino.
- Visión doble o pérdida de visión.
- Dolor en el pecho, latidos irregulares o desmayo.
- Debilidad para tragar o vómito que no para.
También consulta a tu médico si el mareo es frecuente, no se explica o afecta tu vida diaria.
Referencias (fuentes académicas)
- American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery (AAO-HNS) — ENThealth, información para pacientes: enthealth.org
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., NIH): medlineplus.gov/spanish
Aviso educativo: Esta información es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Consulta a tu médico sobre tu situación particular.
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