Cáncer de riñón

Tienes dos riñones, uno a cada lado de la espalda baja. Filtran la sangre y forman la orina.

El cáncer de riñón ocurre cuando algunas células del riñón crecen sin control y forman un tumor. El tipo más común en adultos se llama carcinoma de células renales.

• Muchos tumores de riñón se encuentran por casualidad, cuando te hacen una prueba de imagen por otra razón.
• Detectado a tiempo, el cáncer de riñón suele tratarse con buenos resultados.

Un factor de riesgo es algo que aumenta la probabilidad de una enfermedad. Tener uno no significa que tendrás cáncer.

Los más conocidos son:

• Fumar tabaco.
• Presión arterial alta.
• Obesidad (peso muy por encima de lo saludable).
• Antecedentes familiares de cáncer de riñón.
• Enfermedad renal avanzada o diálisis por largo tiempo.

No fumar, controlar la presión y mantener un peso saludable ayudan a bajar el riesgo.

En etapas tempranas el cáncer de riñón casi nunca da síntomas. Cuando aparecen, pueden incluir:

• Sangre en la orina (color rosado, rojo o marrón).
• Un dolor constante en el costado o la espalda baja.
• Una masa o bulto en el costado o abdomen.
• Cansancio, pérdida de peso sin explicación o fiebre que no se va.

Para estudiarlo, el médico puede pedir:

• Pruebas de imagen como ecografía, tomografía (CT) o resonancia (MRI).
• Análisis de sangre y orina.
• A veces una biopsia (tomar una muestra pequeña de tejido).

El tratamiento depende del tamaño del tumor, si se ha extendido y tu salud general. Tu urólogo te ayudará a decidir.

Opciones comunes:

• Cirugía para quitar el tumor. A veces se quita solo la parte con cáncer (nefrectomía parcial) y a veces todo el riñón (nefrectomía radical). Puedes vivir bien con un solo riñón.
• Vigilancia activa: para tumores pequeños, a veces se observa con imágenes en vez de operar de inmediato.
• Ablación (destruir el tumor con frío o calor).
• Terapias dirigidas e inmunoterapia para casos más avanzados.

Haz preguntas y considera pedir una segunda opinión si lo deseas.

Después del tratamiento necesitarás citas de seguimiento con pruebas de imagen y análisis para vigilar que todo siga bien.

Para cuidar tus riñones y tu salud:

• No fumes y evita el humo de segunda mano.
• Mantén la presión y el peso bajo control.
• Bebe suficiente agua y sigue una dieta equilibrada.
• Cuéntale a tu médico cualquier síntoma nuevo.

Es normal sentir miedo o ansiedad. Apóyate en tu familia, tu equipo de salud y grupos de apoyo.

Esta información se basa en fuentes profesionales reconocidas:

• American Urological Association / Urology Care Foundation — urologyhealth.org
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) — cdc.gov
• MedlinePlus (Institutos Nacionales de la Salud, NIH) — medlineplus.gov

Esta información es educativa y no sustituye el consejo de tu médico.