Cáncer testicular
El cáncer testicular es muy tratable, sobre todo si se detecta temprano. Aprende a hacer el autoexamen y qué esperar.
Modelo 3D: “Male Reproductive System” — brianj.seely (Sketchfab) · CC BY 4.0
¿Qué es el cáncer testicular?
Los testículos son dos glándulas dentro del escroto (la bolsa de piel debajo del pene). Producen espermatozoides y la hormona testosterona.
El cáncer testicular ocurre cuando las células de un testículo crecen sin control.
- Es más común en hombres jóvenes, entre los 15 y 40 años, aunque puede darse a cualquier edad.
- Muy importante: es uno de los cánceres con mayor éxito de tratamiento. La mayoría de los hombres se curan, especialmente cuando se detecta temprano.
Signos a los que prestar atención
El signo más común es un bulto o hinchazón sin dolor en un testículo. Otros signos pueden ser:
- Sensación de peso en el escroto.
- Un testículo que se siente más firme o cambia de tamaño o forma.
- Dolor sordo en la parte baja del abdomen o la ingle.
- Molestia o dolor en un testículo o el escroto.
Muchos bultos no son cáncer, pero cualquier cambio nuevo debe revisarlo un médico sin demora.
Cómo hacer el autoexamen
Revisarte una vez al mes te ayuda a conocer lo que es normal para ti. El mejor momento es después de una ducha tibia, cuando la piel del escroto está relajada.
Paso a paso:
- Examina un testículo a la vez.
- Sostenlo con ambas manos y ruédalo suavemente entre los dedos pulgar y los demás dedos.
- Siente la superficie buscando bultos, dureza o cambios de tamaño.
- Es normal sentir un cordón blando detrás del testículo (el epidídimo); no lo confundas con un bulto.
Si notas algo distinto, haz una cita con tu médico.
Diagnóstico y tratamiento
Para estudiar un bulto, el médico puede usar:
- Un examen físico.
- Una ecografía del escroto.
- Análisis de sangre que miden ciertas sustancias (marcadores tumorales).
Si hay cáncer, el primer tratamiento suele ser la cirugía para extirpar el testículo afectado. Según el tipo y la etapa, después puede recomendarse vigilancia, quimioterapia o radioterapia.
- Perder un testículo por lo general no afecta las erecciones ni la capacidad de tener hijos, ya que el otro testículo sigue funcionando.
- Si te preocupa la fertilidad, pregunta sobre guardar semen (banco de esperma) antes del tratamiento.
Después del tratamiento
Casi siempre las noticias son buenas. Aun así, es importante el seguimiento con tu médico:
- Tendrás citas periódicas con exámenes, análisis de sangre y a veces imágenes.
- Sigue haciéndote el autoexamen del testículo restante.
- Habla con tu equipo si sientes ansiedad o preocupación; es normal y hay apoyo disponible.
Algunos hombres eligen una prótesis testicular por razones estéticas; puedes preguntarle a tu urólogo.
Referencias (fuentes académicas)
Esta información se basa en fuentes profesionales reconocidas:
- Urology Care Foundation (American Urological Association) — urologyhealth.org
- American Cancer Society — cancer.org
- MedlinePlus (Institutos Nacionales de la Salud, NIH) — medlineplus.gov
Esta información es educativa y no sustituye el consejo de tu médico.
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