Estrabismo (ojos desviados o bizcos) en niños y adultos

El estrabismo es cuando los ojos no están alineados y apuntan a lugares diferentes. Mucha gente le dice "ojos bizcos" o "ojo desviado". Un ojo puede irse:

• Hacia adentro, hacia la nariz (esotropía)
• Hacia afuera, hacia la oreja (exotropía)
• Hacia arriba o hacia abajo (hipertropía o hipotropía)

Es común: le pasa a cerca de 1 de cada 25 personas (alrededor de 4%) en los Estados Unidos. Puede estar todo el tiempo o aparecer solo a ratos.

Un mito importante: muchos creen que los nenes "se curan solos" del estrabismo cuando crecen. No es cierto. Algunos bebés parecen bizcos por la forma de su carita (pseudoestrabismo), y eso sí se quita. Pero el estrabismo verdadero no se va solo y, sin tratamiento, puede causar ojo vago y pérdida de visión permanente. Después de los 4 meses, un ojo que se cruza o se va hacia afuera con frecuencia no es normal.

En los niños:

• Los ojos miran a lugares diferentes o no se mueven juntos
• Inclina la cabeza o cierra un ojo para mirar
• Parpadea o cierra un ojo con frecuencia cuando hay sol

Los nenes casi nunca ven doble, porque su cerebro aprende a ignorar el ojo desviado. Por eso pierden la visión de ese ojo (ojo vago) y la percepción de profundidad. Lee más en Ojo vago (ambliopía).

En los adultos:

• Visión doble (ver dos imágenes de una misma cosa), sobre todo cuando el problema empieza de adulto
• Visión borrosa, cansancio de los ojos o dificultad para leer
• Poca percepción de profundidad
• Inclinar la cabeza para ver mejor

La mayoría de las veces el problema no está en la fuerza de los músculos del ojo, sino en cómo el cerebro y los nervios controlan esos músculos.

En niños, el riesgo es mayor si hay:

• Historial familiar de estrabismo
• Hipermetropía (ver mal de cerca) que no se ha corregido
• Condiciones como síndrome de Down o perlesía cerebral
• Con menos frecuencia, un tumor en el ojo o en el cerebro

En adultos, puede venir de un estrabismo de la niñez o empezar de nuevo por:

• Diabetes y presión alta (afectan la circulación de los nervios que mueven los ojos)
• Enfermedad de la tiroides (como la enfermedad de Graves)
• Miastenia gravis
• Derrame cerebral (stroke), golpes en la cabeza o, rara vez, un tumor
• Complicaciones de una cirugía de los ojos

Un optómetra o un oftalmólogo examina cómo se mueven y se alinean los ojos, mide la graduación y revisa la salud del ojo. En adultos con estrabismo nuevo, el médico puede pedir otras pruebas para buscar la causa.

Según la causa, el tratamiento puede incluir:

• Espejuelos (por ejemplo, para la hipermetropía) o lentes de contacto
• Tratar el ojo vago primero con parche o gotas, en los niños
• Espejuelos con prisma, que ayudan a algunas personas con visión doble leve
• Ejercicios o terapia visual, útiles en ciertos casos (como la insuficiencia de convergencia)
• Inyecciones de toxina botulínica en un músculo del ojo, en casos seleccionados
• Cirugía de los músculos del ojo: es el tratamiento más común en adultos. La mayoría mejora mucho con una sola cirugía, aunque algunos necesitan más de una.

En adultos, la cirugía de estrabismo se considera reconstructiva, no cosmética: puede mejorar la visión doble, la percepción de profundidad y la calidad de vida. Nunca es tarde para tratar el estrabismo.

• Si ves que el ojo de tu nene o nena se desvía, no esperes a que "se le quite": llévalo al pediatra o a un médico de los ojos.
• Usa los espejuelos, el parche o las gotas tal como te indicaron, y no faltes a las citas.
• Si eres adulto y siempre has tenido un ojo desviado, pregunta por las opciones de tratamiento: hay ayuda a cualquier edad.

Si tienes diabetes o presión alta: estas condiciones pueden afectar la circulación de los nervios que mueven los ojos. Eso puede causar visión doble de repente, a veces con párpado caído o dolor del ojo (parálisis microvascular de un nervio craneal). Casi siempre mejora sola en 6 a 12 semanas, pero la visión doble nueva siempre necesita evaluación médica el mismo día, porque también puede ser señal de algo grave como un derrame cerebral.

• Mantén tu azúcar y tu presión bajo control, no fumes y toma tus medicinas como te indicó tu médico.
• Hazte tu examen de ojos con pupila dilatada como te lo recomienden. Lee Retinopatía diabética.

Llama al 911 de inmediato si la visión doble o la pérdida de visión llega de repente junto con cualquiera de estas señales de derrame cerebral:

• Debilidad o adormecimiento en la cara, un brazo o una pierna, sobre todo de un lado
• Dificultad para hablar o entender, o confusión
• Mareo, pérdida del balance o dificultad para caminar
• Dolor de cabeza muy fuerte y sin causa conocida

Busca atención de emergencia el mismo día (sala de emergencias o un médico de los ojos) si:

• Empiezas a ver doble, aunque se te quite
• Tienes un párpado caído nuevo con visión doble o dolor del ojo
• Tu nene o nena empieza a desviar un ojo de pronto, o le ves la pupila blanca en fotos
• Hubo un golpe en la cabeza o en el ojo y después hay visión doble

Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico.

• Strabismus in Children — American Academy of Ophthalmology (EyeSmart), 2026
• What Is Adult Strabismus? — American Academy of Ophthalmology (EyeSmart), 2026
• Strabismus — American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus (AAPOS)
• Adult Strabismus (Adult Eye Misalignment) — AAPOS
• Strabismus (crossed eyes) — American Optometric Association
• What Is Microvascular Cranial Nerve Palsy? — American Academy of Ophthalmology (EyeSmart), 2026
• Strabismus — MedlinePlus Medical Encyclopedia (NIH), 2024
• Vision problems — MedlinePlus Medical Encyclopedia (NIH), 2024
• Signs and Symptoms of Stroke — CDC, 2026
• Warning Signs of Vision Problems in Infants & Children — American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org), 2024