Hernia (inguinal y hiatal)
Una hernia ocurre cuando un órgano o tejido empuja a través de un punto débil de la pared que lo contiene. Aprende sus síntomas y cuándo se necesita cirugía.
¿Qué es una hernia?
Una hernia ocurre cuando un órgano interno o tejido empuja a través de un punto débil en el músculo o tejido que normalmente lo mantiene en su lugar.
Muchas veces se ve o se siente como un bulto debajo de la piel, que puede aparecer al pararte, toser o hacer fuerza, y desaparecer al acostarte.
Las hernias no se curan solas y tienden a crecer con el tiempo. Son muy comunes y, con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recupera bien.
Dos tipos comunes
Hay varios tipos de hernia. Dos de las más comunes son:
Hernia inguinal (en la ingle)
- Es el tipo más común.
- Ocurre cuando parte del intestino o grasa empuja a través de la pared abdominal baja, cerca de la ingle.
- Puede causar un bulto visible en la ingle o el escroto.
Hernia hiatal (en el diafragma)
- Ocurre cuando la parte superior del estómago empuja hacia arriba a través de una abertura en el diafragma (el músculo entre el pecho y el abdomen).
- No se ve por fuera.
- Puede causar acidez y reflujo (que el ácido del estómago suba).
Síntomas y causas
Síntomas de una hernia inguinal:
- Un bulto en la ingle que crece al pararte o hacer fuerza
- Molestia, presión o dolor en la zona, sobre todo al levantar peso
- Sensación de pesadez en la ingle
Síntomas de una hernia hiatal:
- Acidez frecuente
- Reflujo o sabor ácido en la boca
- Dolor en el pecho o dificultad para tragar
Causas y factores que aumentan el riesgo:
- Un punto débil presente desde el nacimiento
- Esfuerzo al levantar objetos pesados
- Tos crónica o estreñimiento con pujo
- Embarazo y sobrepeso
- Envejecimiento
Cuándo se necesita cirugía
El tratamiento depende del tipo de hernia y de tus síntomas.
Hernia inguinal:
- La cirugía es el único tratamiento que la repara de verdad.
- Si es pequeña y no causa molestias, el cirujano puede sugerir vigilarla por un tiempo.
- Se recomienda operar si crece, duele o interfiere con tu vida diaria.
Hernia hiatal:
- Muchas se controlan con cambios en el estilo de vida y medicamentos para el reflujo.
- La cirugía se reserva para síntomas graves que no mejoran.
La reparación se hace con cirugía abierta o por laparoscopía (cortes pequeños). Tu cirujano te explicará la mejor opción para ti.
Señales de emergencia
A veces una hernia queda atrapada (encarcelada) y no se puede empujar de vuelta. Si además se le corta el flujo de sangre, se llama estrangulación, y es una emergencia médica.
Busca atención de emergencia o llama al 911 si un bulto de hernia:
- Se pone rojo, morado u oscuro
- Duele de repente y con fuerza
- Ya no se puede empujar hacia adentro
- Viene acompañado de náuseas, vómitos, fiebre o incapacidad para evacuar o expulsar gases
Estos signos significan que necesitas cirugía urgente. No esperes.
Referencias (fuentes académicas)
Esta información se basa en materiales educativos para pacientes de:
- American College of Surgeons (ACS) — facs.org
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., NIH) — medlineplus.gov
Aviso educativo: Este contenido es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Consulta siempre a tu médico o cirujano para el diagnóstico y tratamiento de tu caso.
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