Ureteroscopía y láser para cálculos

La ureteroscopía es un procedimiento para tratar los cálculos (piedras) del riñón o del uréter sin cortes en la piel.

El médico usa un ureteroscopio: un tubo muy delgado y flexible con una cámara y una luz en la punta. Entra por donde sale la orina (la uretra), pasa por la vejiga y sube por el uréter hasta llegar a la piedra.

Cuando la cámara encuentra el cálculo, el médico usa un láser (normalmente de Holmio) para romperlo en pedacitos. Los pedazos pequeños se sacan con una canastilla o salen luego al orinar.

Sé que la idea de un tubo por dentro puede dar aprensión. Recuerda que estarás dormido durante todo el procedimiento y no vas a sentir nada. Esta información es educativa; tu urólogo te dará las indicaciones para tu caso.

Tu urólogo puede recomendar la ureteroscopía cuando:

• Tienes un cálculo que no sale solo y te causa dolor o bloquea la orina.
• La piedra está en el uréter o en el riñón, en un lugar que el láser puede alcanzar.
• La piedra es muy dura o demasiado grande para tratarla solo con ondas de choque.
• La litotricia (ondas de choque) no funcionó o no es la mejor opción para ti.

Una ventaja es que el médico ve la piedra directamente con la cámara, así que puede romperla y confirmar que quedó limpia. También sirve para piedras en lugares difíciles.

Tu médico decide según tu tomografía, el tamaño y la posición de la piedra, y tu salud general. Cuéntale sobre tus medicamentos, alergias y si tomas algo que adelgaza la sangre.

La ureteroscopía se hace en el hospital o en un centro de cirugía. Suele durar de 30 minutos a una hora, según la piedra.

Paso a paso, mientras duermes:

• El médico pasa el ureteroscopio por la uretra, la vejiga y el uréter. No hay cortes en la piel.
• Con la cámara, encuentra la piedra y usa el láser Holmio para romperla en pedacitos.
• Saca los pedazos con una canastilla pequeña o los deja para que salgan al orinar.
• Muchas veces coloca un stent (un tubito blando llamado doble J) en el uréter para que la orina fluya bien mientras sanas.

No tienes que hacer nada durante el procedimiento. Antes del día, tu médico te dirá si debes ayunar y qué medicamentos pausar.

La ureteroscopía casi siempre se hace con anestesia general, es decir, duermes por completo durante todo el procedimiento. Así no sientes nada y el médico puede trabajar con calma.

En algunos casos se puede usar anestesia regional (por ejemplo, adormecer de la cintura hacia abajo), pero eso lo decide tu equipo médico.

Un anestesiólogo cuida tu respiración, tu corazón y tu presión durante todo el proceso. Al despertar puedes sentirte adormilado o con la garganta un poco irritada si te pusieron un tubo para respirar; eso es normal y pasa pronto.

Si te da ansiedad la anestesia, es normal. Pregunta a tu equipo qué van a usar y qué esperar al despertar.

La mayoría de las personas se va a casa el mismo día. Necesitarás que alguien te lleve por la anestesia.

En los primeros días es normal sentir:

• Ardor al orinar y ganas de orinar seguido.
• Algo de sangre en la orina (color rosado o rojizo).
• Molestia leve en la parte baja del abdomen o la espalda.

Si te pusieron un stent doble J, puedes sentir presión, urgencia de orinar o una molestia en el costado al orinar. Es incómodo, pero es temporal y desaparece cuando se retira.

Para sentirte mejor:

• Toma bastante agua (a menos que tu médico indique otra cosa).
• Usa la medicina para el dolor que te recetaron.
• Evita esfuerzos fuertes los primeros días.

Muchas personas vuelven a su rutina en pocos días. Sigue siempre las indicaciones de tu urólogo.

La ureteroscopía es un procedimiento seguro y muy usado, pero como todo tratamiento tiene algunos efectos. La mayoría son leves.

Efectos comunes y esperados:

• Ardor al orinar y ganas frecuentes por unos días.
• Sangre en la orina que suele aclarar con el tiempo.
• Molestias del stent si te pusieron uno.

Riesgos menos comunes que tu médico vigila:

• Infección de orina.
• Irritación o una pequeña lesión del uréter.
• Que quede un fragmento de piedra y necesites otro procedimiento.
• Con poca frecuencia, un estrechamiento del uréter con el tiempo.

Tu urólogo hablará contigo de estos puntos antes del procedimiento. Haz todas las preguntas que necesites; entender lo que va a pasar ayuda mucho a la tranquilidad.

Algunos síntomas después de la ureteroscopía son normales, pero otros necesitan atención. Llama a tu médico o busca ayuda si tienes:

• Fiebre o escalofríos (posible infección).
• Dolor fuerte que no mejora con la medicina.
• No poder orinar o orinar muy poco.
• Mucha sangre o coágulos grandes en la orina.
• Vómitos que no paran.

Si tienes un stent, recuerda que no debe quedarse más tiempo del indicado. Asegúrate de saber la fecha en que te lo van a retirar y no faltes a esa cita.

Ante cualquier duda, es mejor llamar a tu clínica y preguntar. Esta guía es educativa y no reemplaza las indicaciones de tu urólogo.