La vista de tus hijos: exámenes y señales en la escuela

Los nenes casi nunca se quejan de la vista: si siempre han visto así, piensan que es normal. Algunos problemas, como el ojo vago, pueden no dar ninguna señal.

Entre los niños menores de 6 años, de 1% a 6% tienen ojo vago o algo que lo puede causar, como estrabismo o una diferencia grande de graduación entre los ojos. Si se encuentra temprano, se puede tratar y prevenir pérdida de visión permanente.

En los Estados Unidos, los niños hispanos han tenido menos probabilidad de recibir el cernimiento de la vista que otros niños. Por eso vale la pena preguntar en cada visita al pediatra.

Cernimientos con el pediatra (Academia Americana de Pediatría):

• Recién nacido y primeros meses: el pediatra revisa los ojos y el "reflejo rojo" con una lucecita para buscar cataratas y otros problemas.
• Desde los 6 meses: revisa que cada ojo siga un juguete o una cara y que los ojos estén alineados.
• De 1 a 3 años: se puede usar una cámara o máquina especial (fotocribado) que no necesita que el nene lea, y se repite en las visitas anuales hasta que pueda hacer la prueba de letras.
• De 3 a 5 años: prueba de letras o figuras en la pared, sobre todo a los 4 y 5 años.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) recomienda por lo menos un cernimiento entre los 3 y 5 años.

Exámenes completos con un optómetra u oftalmólogo: la Asociación Americana de Optometría recomienda un examen completo cerca de los 6 meses, a los 3 años, antes de empezar la escuela (cerca de los 5 años) y luego cada año durante la etapa escolar, o antes si hay problemas o riesgos.

Ojo: un cernimiento no es un examen completo. Si tu nene no pasa el cernimiento, o si tienes dudas aunque lo haya pasado, llévalo a un optómetra u oftalmólogo que atienda niños. Ahí le pueden poner gotas para dilatar las pupilas y medir bien la graduación.

En la casa y en la escuela, fíjate si tu nene o nena:

• Se acerca mucho los libros, la tableta o el celular, o se sienta muy cerca de la TV
• Achica los ojos, inclina la cabeza o se tapa un ojo
• Se frota los ojos o parpadea mucho
• Se queja de dolores de cabeza, cansancio o molestia en los ojos
• Evita leer, colorear, hacer rompecabezas u otras tareas de cerca
• Pierde la línea cuando lee o se le hace difícil recordar lo que leyó
• Tiene poca atención en clase
• Dice que ve doble
• Tiene un ojo que se va hacia adentro o hacia afuera

También avísale al pediatra si tu bebé, a los 3 meses, todavía no sigue con la mirada un objeto que se mueve o no te mira a los ojos, o si después de los 4 meses un ojo se desvía a menudo.

La maestra muchas veces es la primera en notar que algo pasa. Si te comenta algo, haz la cita.

Los problemas más comunes son la miopía (ver mal de lejos), la hipermetropía (dificultad para ver de cerca) y el astigmatismo (visión borrosa por la forma del ojo). Casi siempre se corrigen con espejuelos o, en niños más grandes, lentes de contacto.

• Asegúrate de que use los espejuelos como los recetó su optómetra u oftalmólogo.
• No dejes el tratamiento por tu cuenta si también le recetaron parche o gotas para el ojo vago. Lee Ojo vago (ambliopía) y Estrabismo.
• Para deportes, usa protección para los ojos adecuada: casi todas las lesiones de los ojos en deportes se pueden prevenir.
• Pregunta en tu plan médico qué cubre para exámenes de la vista y espejuelos de niños.
• Cuéntale a la escuela si tu nene usa espejuelos o tiene un tratamiento.

La diabetes puede dañar la retina con el tiempo, aunque al principio no haya síntomas. La Asociación Americana de la Diabetes (ADA) recomienda:

• Diabetes tipo 1: el primer examen de ojos completo, con pupila dilatada, cuando el nene lleve 3 a 5 años con diabetes, si ya tiene 11 años o más o ya empezó la pubertad (lo que pase primero). Después, por lo general cada 2 años, o como indique su médico de los ojos.
• Diabetes tipo 2: el examen de ojos al momento del diagnóstico o poco después, y luego cada año.

Estos exámenes son además de los chequeos de vista regulares. Mantener el azúcar bajo control ayuda a proteger los ojos. Lee más en Retinopatía diabética.

Llama al médico de tu nene o a su médico de los ojos ese mismo día si notas:

• La pupila blanca o grisácea, por ejemplo en fotos con flash
• Un ojo que de pronto se desvía, o tu nene dice que ve doble
• Ojos que se mueven rápido de lado a lado o de arriba abajo
• Dolor en el ojo, ojo rojo que no se quita en unos días, pus, o mucha molestia con la luz

Ve a la sala de emergencias si:

• Le cae un químico en el ojo: enjuágalo enseguida con mucha agua limpia y busca ayuda de emergencia
• Hay una cortadura o algo clavado en el ojo: no lo frotes, no aprietes el ojo, no saques el objeto y cúbrelo con algo que lo proteja (como un vasito de papel)
• Recibe un golpe en el ojo y después tiene dolor o problemas para ver

Si es una emergencia grave, llama al 911.

Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico.

• US Preventive Services Task Force. Vision in Children Ages 6 Months to 5 Years: Screening — USPSTF, 2017
• US Preventive Services Task Force. Vision Screening in Children Aged 6 Months to 5 Years: Recommendation Statement — JAMA, 2017. DOI: 10.1001/jama.2017.11260
• Donahue SP, Nixon CN; AAP Section on Ophthalmology, et al. Visual System Assessment in Infants, Children, and Young Adults by Pediatricians — Pediatrics, 2016. DOI: 10.1542/peds.2015-3596
• Vision Screenings for Babies & Children — American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org), 2022
• Warning Signs of Vision Problems in Infants & Children — American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org), 2024
• Infant Vision: Birth to 24 Months of Age — American Optometric Association
• Preschool Vision: 2 to 5 Years of Age — American Optometric Association
• School-Aged Vision: 6 to 18 Years of Age — American Optometric Association
• American Diabetes Association Professional Practice Committee. 14. Children and Adolescents: Standards of Care in Diabetes—2026 — Diabetes Care, 2026. DOI: 10.2337/dc26-s014
• What Is Retinoblastoma? — American Academy of Ophthalmology (EyeSmart), 2026
• Recognizing and Treating Eye Injuries — American Academy of Ophthalmology (EyeSmart), 2023