Cáncer de cuello uterino (cervical)
El cáncer de cuello uterino casi siempre lo causa el virus del papiloma humano (VPH). Es uno de los cánceres más prevenibles gracias a la vacuna y a las pruebas de detección.
Cáncer de cuello uterino (cervical) — Modelo 3D
Modelo 3D interactivo próximamente.
Qué es y qué lo causa
El cuello uterino (cérvix) es la parte baja del útero que conecta con la vagina. El cáncer de cuello uterino ocurre cuando las células de esa zona crecen sin control. La causa principal es una infección de larga duración por el virus del papiloma humano (VPH), un virus muy común que se transmite por contacto sexual. La mayoría de las infecciones de VPH desaparecen solas, pero algunas pueden causar cáncer con los años.
Los síntomas aparecen tarde
En sus primeras etapas, el cáncer de cuello uterino por lo general no da síntomas. Por eso las pruebas de detección son tan importantes: encuentran cambios antes de que se conviertan en cáncer. Cuando aparecen síntomas, pueden incluir sangrado vaginal fuera del periodo o después de las relaciones, flujo con mal olor, o dolor en la pelvis. Estos síntomas no siempre son cáncer, pero deben revisarse.
Prevención: vacuna y pruebas
Este cáncer es muy prevenible:
- La vacuna contra el VPH protege contra los tipos de virus que causan la mayoría de estos cánceres; se recomienda a preadolescentes y jóvenes.
- La prueba de Papanicolaou (Pap) y la prueba de VPH encuentran cambios temprano.
Hable con su médico sobre cuándo empezar y con qué frecuencia hacerse estas pruebas. La vacuna y las pruebas juntas ofrecen la mejor protección.
Cuándo ver al médico
Consulte a su médico si tiene:
- Sangrado vaginal después de las relaciones, entre periodos o después de la menopausia
- Flujo vaginal inusual o con mal olor
- Dolor pélvico que no se explica
Aunque no tenga síntomas, mantenga sus pruebas de detección al día. Detectarlo temprano salva vidas.
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Aviso importante: Esta información es educativa y no sustituye el consejo de un profesional de la salud. Si tienes síntomas o dudas, consulta a tu médico.