Infección vaginal por hongos (candidiasis)

La candidiasis vaginal es una infección causada por un hongo llamado Candida, que normalmente vive en pequeñas cantidades en la vagina sin causar problemas. A veces este hongo crece de más y produce una infección.

Es una de las infecciones vaginales más comunes. Muchas mujeres la tienen al menos una vez en la vida. No es una enfermedad de transmisión sexual y no significa que hiciste algo malo o que tu higiene sea deficiente.

Algunas cosas pueden aumentar la probabilidad de tener candidiasis:

• Tomar antibióticos recientemente
• Estar embarazada
• Tener diabetes con azúcar en sangre poco controlada
• Cambios hormonales o uso de ciertos anticonceptivos
• Un sistema inmunitario debilitado

Los síntomas pueden ser leves o molestos. Los más frecuentes son:

• Picazón o irritación en la vagina y en la vulva (la zona externa)
• Ardor, sobre todo al orinar o durante las relaciones sexuales
• Flujo blanco y espeso, parecido al requesón, generalmente sin mal olor
• Enrojecimiento e hinchazón alrededor de la vulva

Recuerda que otras infecciones pueden causar síntomas parecidos. Por eso, si es tu primera vez o no estás segura, es mejor confirmarlo con un profesional de salud.

La candidiasis se trata con medicamentos antimicóticos (que combaten el hongo). Pueden ser:

• Cremas, óvulos o supositorios que se colocan dentro de la vagina, disponibles con o sin receta
• Una pastilla por vía oral que receta el médico

La mayoría de los casos mejora en pocos días. Es importante:

• Completar todo el tratamiento, aunque los síntomas desaparezcan antes
• No usar tampones mientras uses cremas u óvulos vaginales

Si has tenido candidiasis antes y reconoces los mismos síntomas, un tratamiento sin receta puede ser suficiente. Pero si no estás segura, consulta primero.

Busca atención médica si:

• Es la primera vez que tienes estos síntomas
• Los síntomas no mejoran con el tratamiento o regresan pronto
• Tienes cuatro o más infecciones en un año
• Estás embarazada
• Tienes fiebre, dolor en la pelvis o flujo con mal olor o de color distinto
• Tienes diabetes o el sistema inmunitario debilitado

Estos casos pueden necesitar un tratamiento diferente o descartar otra causa. Pedir ayuda es lo correcto y no hay nada de qué avergonzarse.

No siempre se puede evitar, pero estos hábitos ayudan:

• Usa ropa interior de algodón y evita la ropa muy ajustada
• Cámbiate pronto la ropa mojada, como el traje de baño o la ropa de ejercicio
• Evita las duchas vaginales y los jabones perfumados dentro de la vagina; la vagina se limpia sola
• Límpiate de adelante hacia atrás después de ir al baño
• Si tienes diabetes, mantén el azúcar en sangre bajo control

La vagina tiene un equilibrio natural. Menos productos y menos irritantes suelen ser mejor.

Esta información se basa en fuentes profesionales confiables:

• American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) — acog.org
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — cdc.gov

Aviso educativo: Este contenido es solo para fines educativos y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud. Consulta siempre a tu médico o proveedor de salud sobre tu situación particular.