Depresión posparto

La depresión posparto es una condición médica real y común que puede aparecer después de tener un bebé. No es una debilidad ni un defecto de carácter, y no es tu culpa.

Muchas mujeres la viven. Ocurre por una mezcla de cambios hormonales, falta de sueño, el gran ajuste de la vida con un bebé y otros factores. Puede pasarle a cualquiera, sin importar cuánto ames a tu bebé.

Lo más importante que debes saber: se puede tratar, y con ayuda la mayoría de las mujeres mejora. Pedir ayuda es un acto de fortaleza y de amor por ti y por tu bebé.

Es normal sentirse sensible en los primeros días después del parto. Esto se llama la "tristeza del bebé" (baby blues).

• Tristeza del bebé: llanto fácil, cambios de ánimo, cansancio y ansiedad leve. Empieza en los primeros días y suele desaparecer sola en una o dos semanas.
• Depresión posparto: los sentimientos son más fuertes, duran más de dos semanas e interfieren con tu vida diaria y con el cuidado de ti misma o de tu bebé.

La depresión posparto puede empezar en el embarazo o en cualquier momento del primer año después del parto. Si la tristeza no mejora o empeora, no esperes: habla con tu médico.

Habla con tu médico si por más de dos semanas sientes varias de estas señales:

• Tristeza, vacío o ganas de llorar la mayor parte del tiempo.
• Perder el interés o el gusto por las cosas que antes disfrutabas.
• Sentirte muy ansiosa, irritable o abrumada.
• Dormir muy poco o demasiado (más allá de lo normal con un bebé).
• Sentirte culpable, inútil o como "mala madre".
• Dificultad para conectar con tu bebé.
• Cambios en el apetito.
• Dificultad para pensar o tomar decisiones.

Busca ayuda de inmediato si tienes pensamientos de hacerte daño, de hacerle daño a tu bebé, o de que tu familia estaría mejor sin ti. Estos pensamientos son parte de la enfermedad y hay ayuda urgente disponible.

La depresión posparto se trata, y la mayoría de las mujeres se siente mejor con ayuda. Tu médico te ayudará a encontrar lo que funcione para ti:

• Terapia (consejería). Hablar con un profesional de salud mental es muy eficaz.
• Medicamentos. Los antidepresivos pueden ayudar. Hay opciones que se pueden usar durante la lactancia; tu médico te orientará.
• Apoyo. Grupos de apoyo, ayuda con el bebé, descanso y contacto con otras madres.

Muchas veces se combinan varias de estas opciones. Dale tiempo al tratamiento: mejorar es un proceso, y no estás sola en él.

Si eres tú quien lo está viviendo: cuéntale a alguien de confianza y llama a tu médico, partera o ginecólogo. No tienes que esperar a tu cita de control; puedes pedir una cita antes. Decir "no me siento bien" es el primer paso hacia sentirte mejor.

Si conoces a una nueva mamá: pregúntale cómo está de verdad, escúchala sin juzgar, ofrece ayuda concreta (una comida, cuidar al bebé un rato) y anímala a hablar con su médico.

En una crisis o si hay pensamientos de hacerse daño, busca ayuda de urgencia de inmediato o llama a una línea de crisis. En Estados Unidos y Puerto Rico puedes llamar o enviar un mensaje de texto al 988 (Línea de Crisis y Suicidio) las 24 horas. La ayuda existe y funciona.

• American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, ACOG) — acog.org
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) — cdc.gov

Aviso educativo: Esta información es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Si crees que tienes depresión posparto, comunícate con tu médico. En una emergencia, llama al 988 o al 911.