Me salió el PSA alto: ¿qué sigue?

El PSA (antígeno prostático específico) es una proteína que hace la próstata. Si quieres saber más sobre la prueba en sí, lee nuestro artículo sobre el antígeno prostático. Aquí hablamos de lo que pasa después de un resultado alto.

Un PSA alto es una señal para mirar con más cuidado, no una confirmación de cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) explica que los falsos positivos son comunes con el PSA, y que solo cerca de 1 de cada 4 hombres a quienes les hacen una biopsia por un PSA alto tienen cáncer de próstata.

La guía de la Asociación Americana de Urología (AUA) y la Sociedad de Oncología Urológica (SUO) de 2023 dice que el objetivo es encontrar el cáncer que sí importa (el que puede crecer y hacer daño), y evitar biopsias y tratamientos que no hacen falta.

Según el NCI y la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), el PSA puede subir sin que haya cáncer por:

• Próstata agrandada (hiperplasia prostática benigna), muy común con la edad
• Prostatitis (infección o inflamación de la próstata), que puede subirlo por uno o dos meses
• La edad: el PSA sube poco a poco con los años
• Eyacular o hacer ejercicio fuerte, como montar bicicleta, en los días antes de la prueba
• Procedimientos recientes, como una biopsia de próstata, una cistoscopia o una sonda (catéter) en la vejiga
• No poder orinar (retención de orina)
• Medicinas con testosterona o que la suben

También hay cosas que bajan el PSA. Las medicinas para la próstata agrandada llamadas inhibidores de la 5-alfa reductasa (como finasterida y dutasterida) lo bajan, y tu médico usa otro punto de corte para leer tu resultado. Dile a tu urólogo todas las medicinas y suplementos que usas. No dejes ninguna medicina por tu cuenta: pregúntale a tu urólogo.

¿Y si tengo diabetes? Un análisis de varios estudios encontró que los hombres con diabetes tienden a tener el PSA un poquito más bajo, pero la diferencia es tan pequeña que no cambia cómo se usa la prueba (Bernal-Soriano y colegas, 2020). Si tienes diabetes y te salió alto, tómalo igual de en serio y dale seguimiento.

La guía AUA/SUO recomienda que, si el PSA sale alto por primera vez, se repita el PSA antes de hacer otras pruebas, imágenes o una biopsia. Muchas veces el segundo resultado sale más bajo.

El tiempo para repetirlo varía: puede ser en unas semanas o unos meses, según tu caso (por ejemplo, si tuviste una infección o un procedimiento hace poco). Tu urólogo te dirá cuándo.

Para que el resultado sea más confiable, el NCI aconseja evitar eyacular y el ejercicio fuerte (como bicicleta) por 2 días antes de la prueba, y esperar a que se resuelva cualquier infección.

Tu urólogo también puede:

• Hacerte un examen rectal digital (tacto rectal)
• Comparar tu PSA con lo esperado para tu edad
• Mirar tus resultados anteriores. Ojo: la guía dice que la rapidez con que sube el PSA no debe ser, por sí sola, la razón para una biopsia.

Si el PSA sigue alto, hay herramientas para saber mejor tu riesgo antes de pensar en una biopsia:

• Calculadoras de riesgo: la guía AUA/SUO dice que tú y tu médico pueden usar calculadoras validadas que combinan tu edad, PSA, examen y otros datos.
• Otras pruebas de sangre u orina (biomarcadores), como el PSA libre, el índice de salud prostática (PHI) u otras. La guía dice que se pueden usar cuando el resultado cambiaría la decisión de hacer o no la biopsia.
• MRI (resonancia magnética) de la próstata: ayuda a ver si hay un área sospechosa. El radiólogo la describe con una escala llamada PI-RADS (del 1 al 5; más alto = más sospechoso). La guía dice que la MRI se puede usar antes de una primera biopsia y que se debe hacer antes de repetir una biopsia si nunca te la han hecho.

Una MRI normal baja la probabilidad de un cáncer importante, pero no la descarta del todo. Si tu riesgo sigue alto, la guía recomienda considerar la biopsia aunque la MRI salga normal.

Y si tu riesgo sale bajo, la guía dice que tú y tu médico pueden decidir no hacer la biopsia por ahora y seguir vigilando el PSA, sabiendo que hace falta seguimiento.

La biopsia de próstata es la única forma de saber con seguridad si hay cáncer. Se sacan pedacitos muy pequeños de la próstata con una aguja, guiada por ultrasonido.

• Si la MRI mostró un área sospechosa, la guía AUA/SUO recomienda tomar muestras dirigidas a esa área, y a veces también muestras del resto de la próstata.
• Se puede hacer a través del recto (transrectal) o por la piel entre el escroto y el ano (transperineal). La guía dice que ambas encuentran el cáncer de forma parecida. La vía transperineal parece tener menos riesgo de infección, y puede ser buena opción si ya tuviste una infección después de una biopsia o tienes más riesgo de infección.

Riesgos: el NCI menciona dolor, sangrado e infección, que a veces es seria y requiere hospital. Pregunta a tu urólogo cómo prepararte y qué hacer con tus medicinas (por ejemplo, para la sangre o la diabetes) — no las cambies por tu cuenta.

Si la biopsia sale negativa, eso no quiere decir que se acaba el seguimiento: la guía recomienda seguir chequeando según tu riesgo.

La guía AUA/SUO pone en el centro la decisión compartida: tú y tu urólogo hablan de los beneficios y las desventajas de cada paso. El NCI advierte que algunos cánceres que se encuentran nunca causarían problemas (sobrediagnóstico), y que tratarlos puede traer efectos en la orina, el intestino y la vida sexual. Por eso no siempre lo mejor es hacer más pruebas, ni siempre lo mejor es hacer menos.

Preguntas que puedes llevar a tu cita:

• ¿Pudo haber algo más que subiera mi PSA?
• ¿Cuándo repetimos la prueba?
• ¿Me ayuda una MRI o una calculadora de riesgo?
• Si necesito biopsia, ¿por qué vía y cuáles son los riesgos?
• Tengo familia con cáncer de próstata, ¿cambia eso mi plan? (la guía considera de mayor riesgo a los hombres negros, los que tienen familiares cercanos con este cáncer y ciertos cambios genéticos)

Ve a emergencias o llama al 911 si, sobre todo en los días después de una biopsia:

• Tienes fiebre o escalofríos, o te sientes muy mal
• No puedes orinar
• Tienes mucho sangrado o coágulos que no paran

Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico.

• Wei JT, et al. Early Detection of Prostate Cancer: AUA/SUO Guideline Part I: Prostate Cancer Screening — Journal of Urology, 2023;210(1):46–53. DOI: 10.1097/JU.0000000000003491
• Wei JT, et al. Early Detection of Prostate Cancer: AUA/SUO Guideline Part II: Considerations for a Prostate Biopsy — Journal of Urology, 2023;210(1):54–63. DOI: 10.1097/JU.0000000000003492
• Prostate-Specific Antigen (PSA) Test — National Cancer Institute (NCI), NIH
• Tests to Diagnose and Stage Prostate Cancer — American Cancer Society
• Bernal-Soriano MC, et al. Untangling the association between prostate-specific antigen and diabetes: a systematic review and meta-analysis — Clinical Chemistry and Laboratory Medicine, 2020;59(1):11–26. DOI: 10.1515/cclm-2020-0145