Dolor testicular súbito: torsión testicular

Cada testículo cuelga de un cordón (el cordón espermático) que lleva la sangre. En la torsión testicular, ese cordón se tuerce y le corta la sangre al testículo (MedlinePlus).

Sin sangre, el testículo se puede dañar para siempre en pocas horas. Por eso la guía de urología pediátrica de la Asociación Europea de Urología (EAU) dice que la torsión testicular es una emergencia que necesita tratamiento inmediato.

• Es más común en recién nacidos y alrededor de la pubertad, según la guía de la EAU. Una revisión de medicina de emergencia describe dos picos: el primer año de vida y entre los 12 y 18 años (Lacy y colegas, 2023).
• También puede pasarle a hombres adultos (MedlinePlus).
• Algunos varones nacen con el testículo menos sujeto dentro del escroto (la llamada deformidad en "badajo de campana"), lo que facilita que se tuerza (Lacy, 2023).
• A veces pasa después de un golpe o de ejercicio fuerte, pero muchas veces no hay causa clara (MedlinePlus).

• Dolor de repente y fuerte en un testículo, muchas veces sin razón clara
• Hinchazón de un lado del escroto
• Náuseas o vómitos
• El testículo se ve más alto de lo normal o en una posición rara (de lado)

(MedlinePlus; guía EAU)

Otras condiciones, como una infección del epidídimo (epididimitis) o la torsión de un pequeño apéndice del testículo, también causan dolor en el escroto. Solo un médico puede diferenciarlas, así que no trates de adivinar en casa.

• Examen físico: la guía EAU dice que el diagnóstico se basa en lo que el médico encuentra al examinarte.
• Sonografía Doppler: mira si llega sangre al testículo. Ayuda, pero la EAU advierte que no debe atrasar la cirugía, y una sonografía normal no siempre descarta la torsión (Lacy, 2023).
• Cirugía urgente: el urólogo destuerce el cordón y cose el testículo por dentro del escroto para que no se vuelva a torcer. Muchas veces también fija el otro testículo (MedlinePlus; EAU).
• A veces, en emergencias, el médico intenta destorcerlo con la mano mientras se prepara la cirugía. Esto no sustituye la operación (EAU; Lacy, 2023).

¿Por qué tanta prisa? MedlinePlus explica que si la cirugía se hace dentro de 6 horas, la mayoría de los testículos se pueden salvar. La guía EAU habla de una ventana crítica de más o menos 4 a 6 horas. Mientras más se espera, más probable es que haya que sacar el testículo.

• No esperes a ver si se quita. Un dolor de testículo fuerte y de repente no es para "aguantarlo" ni para resolverlo con pastillas del dolor en casa.
• Ve directo a la sala de emergencias, no a una clínica de cuidado urgente: MedlinePlus explica que puede hacer falta cirugía enseguida.
• Habla con tu nene adolescente desde antes: dile que si le duele "allá abajo" te lo diga enseguida, sin vergüenza. Es una emergencia como cualquier otra.
• Si ya tuvo una torsión, pregúntale a tu urólogo qué señales vigilar y cómo es el seguimiento.

Ve a la sala de emergencias ahora mismo (o llama al 911 si no puedes llegar rápido) si un nene, joven o adulto tiene:

• Dolor de repente y fuerte en un testículo o en el escroto
• Dolor de testículo con náuseas o vómitos
• Un testículo hinchado, más alto de lo normal o en una posición rara
• Dolor de testículo que empezó después de un golpe y no mejora

En un bebé, un escroto hinchado o un testículo que se ve diferente también necesita evaluación de inmediato, porque la guía EAU explica que la torsión también ocurre en recién nacidos.

Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico.

• EAU Guidelines on Paediatric Urology — Acute Scrotum (testicular torsion) — European Association of Urology, 2026
• Lacy A, Smith A, Koyfman A, Long B. High risk and low prevalence diseases: Testicular torsion — American Journal of Emergency Medicine, 2023;66:98–104. DOI: 10.1016/j.ajem.2023.01.031
• Testicular torsion — MedlinePlus Medical Encyclopedia, NIH