Neuropatía diabética
El daño en los nervios por la diabetes, cómo cuidar tus pies y cómo el control del azúcar en la sangre ayuda a prevenirla.
¿Qué es la neuropatía diabética?
La neuropatía diabética es un daño en los nervios causado por tener el azúcar (glucosa) en la sangre alto durante mucho tiempo. Es una de las complicaciones más comunes de la diabetes.
Con el tiempo, el azúcar alto lastima los nervios de todo el cuerpo. Los nervios de las piernas y los pies suelen ser los primeros en dañarse.
Hay distintos tipos. El más común afecta los pies y las manos y se llama neuropatía periférica.
Síntomas que debes conocer
Los síntomas suelen empezar en los pies y luego subir. Presta atención a:
- Hormigueo o sensación de "agujas".
- Entumecimiento (no sentir bien el calor, el frío o el dolor).
- Dolor ardiente o punzante, muchas veces peor de noche.
- Debilidad en las piernas o los pies.
- Pies muy sensibles al tacto, incluso de las sábanas.
El entumecimiento es peligroso: si no sientes una herida o una ampolla, puede infectarse sin que te des cuenta. Otros tipos de neuropatía pueden afectar la digestión, la vejiga o la presión de la sangre.
La prevención empieza con el azúcar en la sangre
La mejor manera de prevenir la neuropatía, o de que no empeore, es mantener el azúcar en la sangre dentro de la meta que tu equipo médico te indique.
Qué ayuda:
- Controla tu azúcar con tu plan de alimentación, actividad física y medicamentos.
- Mantén tu presión arterial y colesterol en buenos niveles.
- No fumes. El cigarrillo empeora el daño en los nervios y la circulación.
- Limita el alcohol, que también daña los nervios.
- Ve a tus citas y hazte los exámenes que te recomienden, incluyendo la prueba A1C.
Mantener el azúcar controlado no siempre revierte el daño, pero puede frenarlo mucho.
Cuidado diario de los pies
Si tienes neuropatía, cuidar tus pies cada día previene heridas graves e incluso amputaciones.
Cada día:
- Revisa tus pies por completo, incluso entre los dedos y la planta. Usa un espejo si te cuesta ver.
- Lava tus pies con agua tibia (no caliente) y sécalos bien.
- Ponte crema para evitar la piel seca y agrietada, pero no entre los dedos.
- Nunca camines descalzo, ni siquiera dentro de casa.
- Usa zapatos cómodos y calcetines limpios. Revisa el zapato por dentro antes de ponértelo.
- Corta las uñas en línea recta con cuidado.
Llama a tu médico enseguida si ves una herida, ampolla, enrojecimiento, hinchazón o cambio de color que no sana.
Tratamiento y vivir bien
No hay una cura para el daño en los nervios, pero hay tratamientos que ayudan mucho:
- Medicamentos para el dolor de los nervios, recetados por tu médico.
- Control del azúcar para frenar el avance.
- Fisioterapia para la fuerza y el equilibrio.
- Cuidado de los pies con un podólogo cuando haga falta.
Si el dolor te afecta el sueño o el ánimo, dilo. Hay ayuda. Con buen control y cuidado diario, muchas personas con diabetes viven activas y evitan complicaciones graves.
Referencias (fuentes académicas)
- American Diabetes Association (Asociación Americana de la Diabetes) — diabetes.org
- American Academy of Neurology (Academia Americana de Neurología), educación para pacientes — brainandlife.org
Aviso educativo: Esta información es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo de un profesional de la salud. Consulta siempre a tu equipo de salud sobre tu diabetes y tu cuidado.
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