Me levanto a orinar de noche (nicturia)

La nicturia es despertarte una o más veces durante tu horario de sueño porque necesitas orinar. Así la define la Sociedad Internacional de Continencia (ICS), y la guía de la Asociación Americana de Urología (AUA) y la SUFU sobre vejiga hiperactiva usa la misma definición. Orinar justo al acostarte o al levantarte en la mañana no cuenta.

Es una molestia común, y lo importante es saber que tiene muchas causas posibles. Según la guía AUA/SUFU, muchas veces no tiene que ver con la vejiga, sino con que el cuerpo produce demasiada orina de noche o con tomar líquidos antes de dormir. Por eso vale la pena buscar la causa, en vez de pensar que "es cosa de la edad".

1. Haces mucha orina de noche (poliuria nocturna). La guía AUA/SUFU explica que se considera así cuando la orina de la noche es más de una quinta parte (en adultos jóvenes) o más de un tercio (en adultos mayores) de toda la orina del día. Puede venir de:

• Tomar mucho líquido en la tarde y noche, o café o alcohol con o después de la cena
• Insuficiencia del corazón o piernas hinchadas (el líquido que se acumula de día se elimina al acostarte)
• Enfermedad de los riñones
• Pastillas de agua (diuréticos) y otras medicinas
• Calcio alto en la sangre o diabetes insípida (menos comunes)

2. La vejiga guarda poca orina o se irrita. Por ejemplo, vejiga hiperactiva (orinas poquito cada vez, con prisa), próstata agrandada en los hombres, o una infección urinaria.

3. Problemas del sueño. MedlinePlus menciona la apnea del sueño (dejar de respirar ratos mientras duermes, con ronquidos fuertes) y otros trastornos del sueño. El estrés también te puede despertar.

Diabetes: MedlinePlus la incluye entre las causas. El NIDDK explica que el azúcar alta te hace orinar más, y que con diabetes pueden darse escapes por urgencia, también de noche. Si te estás levantando más de lo usual, puede ser señal de que tu azúcar está fuera de control: díselo a tu médico.

Levantarte a oscuras, medio dormido y con prisa puede hacerte tropezar. Un análisis de varios estudios publicado en el Journal of Urology encontró que las personas con nicturia tienen más riesgo de caerse (alrededor de 1.2 veces más) y posiblemente de fracturas. Esto es importante sobre todo en personas mayores.

Ideas prácticas:

• Deja una luz de noche en el camino al baño.
• Quita alfombras sueltas y cosas del piso.
• Siéntate un momento en la cama antes de pararte.
• Si usas bastón o andador, tenlo al alcance.
• Pregunta a tu médico si alguna de tus medicinas te puede dar mareo de noche.

La herramienta más útil es un diario de vejiga. MedlinePlus recomienda anotar por varios días:

• Qué y cuánto tomas, y a qué hora
• Cada vez que orinas (de día y de noche) y cuánto orinas
• También puede ayudar pesarte cada día a la misma hora, en la misma pesa

La guía AUA/SUFU explica que el diario ayuda a separar la vejiga hiperactiva (muchas veces, poquita orina) del exceso de líquidos o de orina de noche (orinas mucho cada vez). El consenso de la ICS sobre nicturia recomienda, para todos, una buena historia médica y un diario de lo que tomas y de cuándo orinas.

Según tu caso, tu médico o urólogo puede pedir:

• Análisis de orina (para buscar infección o sangre)
• Pruebas de sangre de los riñones, el azúcar o las hormonas
• Examen físico; en hombres, revisión de la próstata
• Medir si queda orina en la vejiga después de orinar
• Evaluación del corazón o del sueño, si hace falta

El tratamiento depende de la causa. Tratar la apnea del sueño, la diabetes, el corazón o la próstata muchas veces mejora la nicturia.

Cambios que puedes probar (basados en MedlinePlus y en las terapias de conducta de la guía AUA/SUFU):

• Toma la mayor parte de tus líquidos temprano en el día y menos en las horas antes de dormir, sin dejar de tomar lo que necesitas.
• Evita café, refrescos con cafeína y alcohol en la tarde y noche.
• Orina justo antes de acostarte.
• Si tienes vejiga hiperactiva, la guía AUA/SUFU recomienda entrenar la vejiga como primer paso.

Medicinas: hay medicinas para la vejiga hiperactiva, para la próstata y para bajar la orina de noche. El consenso de la ICS advierte que la medicina que reduce la orina de noche no es segura para todos (por ejemplo, con insuficiencia del corazón o de los riñones, piernas muy hinchadas o apnea del sueño) y requiere análisis de sangre del sodio. Tu urólogo decide si es para ti.

No cambies la hora ni dejes tus pastillas de agua u otras medicinas sin hablar primero con tu médico.

Haz cita con tu médico o urólogo si (MedlinePlus):

• Te levantas a orinar varias noches seguidas
• Las veces que te levantas te molestan o no te dejan descansar
• Tienes dolor o ardor al orinar
• Ves sangre en la orina

También consulta si roncas fuerte o te dicen que dejas de respirar dormido, si tienes mucha sed y orinas mucho (sobre todo con diabetes), o si se te hinchan las piernas.

Ve a emergencias o llama al 911 si:

• No puedes orinar y sientes la barriga llena o con dolor
• Tienes falta de aire al acostarte o al caminar, o dolor de pecho
• Tienes fiebre con escalofríos y dolor en la espalda o el costado
• Te caíste y te golpeaste la cabeza, o no puedes pararte o apoyar una pierna
• Estás confundido o tienes el azúcar muy alta que no baja

Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico.

• Cameron AP, et al. The AUA/SUFU Guideline on the Diagnosis and Treatment of Idiopathic Overactive Bladder — Journal of Urology, 2024;212(1):11–20. DOI: 10.1097/JU.0000000000003985
• Overactive Bladder (OAB) Guideline — American Urological Association, 2024-guideline)
• Hashim H, et al. International Continence Society (ICS) report on the terminology for nocturia and nocturnal lower urinary tract function — Neurourology and Urodynamics, 2019;38(2):499–508. DOI: 10.1002/nau.23917
• Everaert K, et al. International Continence Society consensus on the diagnosis and treatment of nocturia — Neurourology and Urodynamics, 2019;38(2):478–498. DOI: 10.1002/nau.23939
• Pesonen JS, et al. The Impact of Nocturia on Falls and Fractures: A Systematic Review and Meta-Analysis — Journal of Urology, 2020;203(4):674–683. DOI: 10.1097/JU.0000000000000459
• Urinating more at night — MedlinePlus Medical Encyclopedia, NIH
• Diabetes, Sexual, & Bladder Problems — NIDDK, NIH