Medicare en Puerto Rico: cómo entender el plan de mami y papi

Dato: En 2022, el 84% de los beneficiarios de Medicare en Puerto Rico estuvo en un plan Medicare Advantage, casi el doble que en los estados (48%). [1]

Además, en Puerto Rico cerca de la mitad (49%) de las personas en Medicare Advantage está en un plan de necesidades especiales (SNP), muchos de ellos para personas con Medicare y Medicaid a la vez. [2]

Si tú vives en Florida o Nueva York y ayudas a tus padres en la isla, no asumas que su Medicare funciona como el de tus suegros allá. Hay diferencias importantes que te explicamos aquí.

Este artículo es educativo. No recomendamos ningún plan ni compañía.

• Parte A: hospital (hospitalizaciones, centro de enfermería especializada por un tiempo, hospicio, algunos servicios de salud en el hogar). [3]
• Parte B: médico y servicios ambulatorios (consultas, laboratorios, equipo médico, muchas vacunas y pruebas preventivas). [3]
• Parte D: medicamentos recetados. [3]
• Medicare Advantage (Parte C): un plan privado aprobado por Medicare que combina A y B, y casi siempre D, con su propia red de médicos, copagos y reglas. Es lo que tiene la mayoría en Puerto Rico. [1][3]

Ojo, Parte B en Puerto Rico: en los estados, mucha gente queda inscrita en la Parte B automáticamente. En Puerto Rico, la Parte A llega automática si cobra Seguro Social, pero la Parte B hay que solicitarla. Si se pasa la fecha, puede haber una penalidad mensual de por vida. [4]

Muchos adultos mayores en Puerto Rico de bajos ingresos tienen Medicare y Medicaid a la vez ("dual elegibles"). En la isla, el Medicaid se administra a través del Plan Vital (Plan de Salud del Gobierno). [7]

Desde 2006, las personas dual elegibles pueden escoger Medicare Platino: planes Medicare Advantage que dan la cubierta de Medicare y además los servicios de Medicaid que la complementan. [7]

Dos diferencias importantes con los estados:

• "Extra Help" no existe en Puerto Rico. Ese programa federal que ayuda a pagar medicamentos de la Parte D no está disponible en Puerto Rico ni en otros territorios. Medicare indica que hay otros programas locales y recomienda preguntar en la oficina de Medicaid. [6]
• Las reglas de elegibilidad de Vital y Platino son locales. Si tienes dudas sobre si tus padres cualifican, pregunta en la oficina de Medicaid de su pueblo o a un consejero SHIP (más abajo).

• Inscripción abierta: 15 de octubre al 7 de diciembre. Cualquier persona con Medicare puede cambiar de plan Medicare Advantage, volver a Medicare Original o cambiar de plan de medicamentos. El cambio empieza el 1 de enero. [5]
• Inscripción abierta de Medicare Advantage: 1 de enero al 31 de marzo. Solo para quienes ya están en Medicare Advantage: pueden cambiar a otro plan Advantage o salir a Medicare Original una vez. [5]
• Hay periodos especiales por mudanza (por ejemplo, si papi se muda contigo a Orlando), por perder otra cubierta o por cualificar para Medicaid. [5]

Si papi se muda a los Estados Unidos: su plan de Puerto Rico probablemente no tiene red allá. La mudanza abre un periodo especial para escoger un plan donde va a vivir.

Los planes cambian cada año: médicos, farmacias, medicamentos cubiertos y copagos. Que mami esté contenta con su plan hoy no garantiza que siga igual en enero.

• Médicos: ¿Su médico primario, su cardiólogo y su endocrinólogo siguen en la red?
• Medicamentos: haz una lista completa (nombre, dosis) y verifica que estén cubiertos. Lee Polifarmacia en adultos mayores.
• Diabetes: si usa insulina, monitor continuo de glucosa o tirillas, confirma cómo los cubre el plan y en qué farmacia o suplidor.
• Hospital y emergencias: ¿qué hospital de su área está en la red? ¿Cuánto paga en sala de emergencias?
• Costos: prima, copagos y el máximo de gastos de bolsillo del año.
• Compara en el buscador oficial: medicare.gov/plan-compare. [8]

El Programa Estatal de Asistencia sobre Seguros de Salud (SHIP), adscrito a la OPPEA, da orientación individual, gratuita e imparcial sobre Medicare. No vende ni favorece ningún plan. Te ayuda a comparar beneficios, costos, redes de proveedores y a conocer tus derechos. [8]

• Teléfono: 1-877-725-4300, lunes a viernes, 8:00 a.m. a 4:30 p.m. [8]

Si tú estás en los Estados Unidos, puedes llamar con tus padres en conferencia. Ten a mano la tarjeta de Medicare, la tarjeta del plan y la lista de medicamentos.

En temporada de inscripción, a los viejos los llaman, les tocan la puerta y los paran en el supermercado.

• Medicare nunca llama para venderte nada ni visita tu casa. [9]
• No den el número de Medicare ni el Seguro Social a nadie que llame sin que ustedes lo pidieran. [9]
• Un regalo, una compra de supermercado o una "promoción" no es razón para cambiar de plan. Como dijo la Procuradora de las Personas de Edad Avanzada, escoger un plan no debe depender de una promoción. [8]
• Nunca firmen nada que no entiendan. Pidan que les dejen la información por escrito y consulten con SHIP o con la familia.
• Reporta fraude al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227). [9]

Como médico de emergencias, veo pacientes que cambiaron de plan sin saberlo y descubren en la sala de emergencias que su médico o su hospital ya no está en la red. Revisar antes del 7 de diciembre evita ese susto.

Las fuentes están numeradas como aparecen en el texto [1], [2]…:

1. Chou LN, Kumar A, Rivera-Hernandez M. Medicare Advantage in the US mainland and Puerto Rico. Am J Manag Care. 2026;32(2):e34–e36. Ver fuente
2. Freed M, Biniek JF, Damico A, Ochieng N, Neuman T. Medicare Advantage in 2026: Enrollment Update and Key Trends. KFF. 2026. Ver fuente
3. Centers for Medicare & Medicaid Services. Parts of Medicare. Medicare.gov. Ver fuente
4. Centers for Medicare & Medicaid Services. How do I sign up for Medicare? Medicare.gov. Ver fuente
5. Centers for Medicare & Medicaid Services. Joining a plan. Medicare.gov. Ver fuente
6. Centers for Medicare & Medicaid Services. Help with drug costs. Medicare.gov. Ver fuente
7. Centers for Medicare & Medicaid Services. Puerto Rico Medicaid managed care program profile. Medicaid.gov. 2021. Ver fuente
8. Departamento de Salud de Puerto Rico. Salud y OPPEA lanzan campaña de orientación sobre Medicare Advantage. 2026. Ver fuente
9. Centers for Medicare & Medicaid Services. Reporting Medicare fraud & abuse. Medicare.gov. Ver fuente

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Este material es educativo y no recomienda ningún plan ni aseguradora. La información de cubierta cambia cada año; confirma los detalles con Medicare, con tu plan o con SHIP. No sustituye la evaluación de tu médico.